Variação Ontogenética e Sexual em Caracteres Cranianos de Kerodon Rupestris Wied, 1820 (Rodentia: Caviidae)

Resumo

Kerodon rupestris tem sido considerada uma espécie monotípica incluída na família Caviidae com a característica exclusiva do pronunciado alongamento rostral. A espécie tem sido encontrada desde o Pleistoceno ocorrendo em ambientes exclusivamente rochosos da região semi-árida brasileira. Caracteres cranianos qualitativos e quantitativos foram investigados ao longo da ontogenia em uma amostra de 188 indivíduos de Kerodon rupestris provenientes de Campos Sales (CE), e em 16 espécimes coletados em grutas calcárias do noroeste do Estado da Bahia, encontrados associados a mastofauna pleistocênica. O padrão de fusão das suturas, o desenvolvimento de processos paraoccipitais e o estado dos forâmens foram úteis na definição de cinco classes etárias. Este critério de idade desenvolvido para as espécies recentes foi aplicado com sucesso para estimar as idades relativas dos 16 indivíduos provenientes das grutas da Bahia. Duas classes de idades adultas foram identificadas na amostra das grutas, independente das diferenças de origens geográficas e estratigráficas. Vinte e duas distâncias entre marcos anatômicos cranianos homólogos foram analisadas usando métodos estatísticos descritivo e de variância (ANOVA), além do componente principal, que indicaram separação significativa entre as diferentes classes de idade e, como esperado, um crescente aumento de tamanho entre as classes de um a cinco. Os espécimens das grutas, se relacionados com as classes de recentes equivalentes, foram maiores em média em 21 dos 22 caracteres medidos. A análise canônica discriminante independente do tamanho para a variação sexual dentro da população revelou que os indivíduos machos são em média maiores do que as fêmeas, ocorrendo grande área de sobreposição entre os sexos no espaço multivariado de caracteres.