Coleções de Referência e Bancos de Dados de Estruturas Vegetais: Subsídios para Estudos Paleoecológicos e Paleoetnobotânicos

Resumo

A interpretação dos dados paleoambientais e paleoclimáticos do Quaternário é feita por comparação com ecossistemas atuais. Por isso, estudos paleoecológicos baseados em análises de macro- ou micro-restos vegetais dependem de um bom conhecimento da flora e da vegetação atual, assim como das características morfológicas e da estrutura dos elementos analisados. A constituição de coleções de referência e de bases de dados é um suporte indispensável para a realização destes estudos, especialmente em regiões tropicais, onde a grande biodiversidade existente faz com que a morfologia e a estrutura das partes vegetais passíveis de preservação nos sedimentos (palinomorfos, madeira, carvão, fitólitos etc.) seja ainda relativamente mal conhecida. Coleções de referência de madeira, carvão, pólen e, incipientemente, fitólitos e frutos estão sendo constituídas através de coletas de campo e de doações de herbários e xilotecas. Bancos de dados associados a chaves informáticas de determinação para antracologia e palinologia também estão em desenvolvimento.