Filopono e Descartes: conceito de extensão material

Abstract

Résumé

L'objectif de cet article est de discuter la critique du chrétien néo-platonicien Jean Philopon d'Alexandrie (490-570) concernant le concept aristotélicien de la matière première proposé par Philopon, comme un substrat indéterminé à trois dimensions. D'aprés Philopon, dans son oeuvre de maturité, si l'on abstrait les formes de toutes les choses, de toute évidence il restera seulement son extension à trois dimensions en vertu de ce que rien ne distingue les corps célestes des corps terrestre. Le concept de matière de Philopon associé à l'idée d'extension a amené quelques historiens et philosophes de la science contemporains, comme Richard Sorabji, S. Sambursky et Cristian Wildberg, à plaider la thèse que Philopon aurait anticipé le concept cartésien de matière. Pourtant Philopon, au contraire de Descartes, a fait aussi l'association de l'extension à l'idée de lieu compris comme une certaine (diastema) à trois dimensions incorporelle et immobile, différantes des corps qui l'occupent.