Locomoção terrestre em pterossauros: uma breve revisão da literatura

Resumo

Os pterossauros foram os primeiros répteis a voar, no entanto sua locomoção em terra ainda é parcialmente desconhecida e controversa. Historicamente muitos modelos foram adotados por eles, mas apenas recentemente um modelo único está sendo aceito. Este trabalho realiza uma revisão bibliográfica sobre a locomoção terrestre desses animais. As características anatômicas dos pterossauros determinam tanto características quadrúpedes quanto bípedes, como visto pelos autores. Os pés, a pélvis e a coluna vertebral possuiriam uma capacidade para suportar ambos os modelos, inicialmente contraditórios pelas suas estruturas. As asas eram usadas em locomoção terrestre pelos pterossauros, como os icnofósseis deixam pouca dúvida. Ao contrário do que foi postulado por muitos autores, a asa teria uma função mais importante, já que o centro de gravidade se encontrava anteriormente. Apesar de tudo não há evidências da real utilização das caudas na deambulação, embora sua utilização fosse possível. Pegadas que indiquem avanço bípede ou de escalada também nunca foram encontradas o que torna estas formas de locomoção possíveis mas não comprovadas. Assim, os pterossauros poderiam assumir uma postura quadrúpede semi-ereta e plantígrada quando a baixas velocidades ou em repouso, e em altas velocidades ele assumiria uma postura bípede digitígrada. É possível também a presença de registros fossilíferos de locomoção terrestre de pterossauros no Brasil, aqui se encontram algumas das melhores bacias fossilíferas com pterossauros do mundo. O real fator determinante de qual modelo eles utilizariam ainda não é comprovado, mas se esperam novos estudos e novas evidências a fim de se estabelecer um modelo definitivo para estes magníficos répteis voadores.