A contribuição dos museus para a institucionalização e difusão da paleontologia

Resumo

Desde os chamados "gabinetes de curiosidades" renascentistas, a essência da história natural foi se consolidando com o nascimento do museu e com o desenvolvimento dos museus de História Natural. Essa consolidação se deu através de práticas como: viagens de exploração, trabalhos de campo, classificação de coleções, catálogos de divulgação científica, atividades educativas e exposições. O presente trabalho pretende ressaltar a importância das instituições museológicas para os estudos da Paleontologia, pois os museus de História Natural exerceram um papel pioneiro na institucionalização de certas áreas de conhecimento como a Paleontologia, Antropologia e Fisiologia Experimental no Brasil. Além disso, estes estudos no âmbito dos museus colaboraram tanto na especialização e modernização dos mesmos quanto no aparecimento da "new museum idea". Segundo este novo conceito o museu é um espaço divulgador da educação científica em diversas áreas, representado como um objeto que reflete a identidade da sociedade sem uma ligação obrigatória com construções físicas. Entretanto, os museus brasileiros têm-se mostrado bastante antiquados, com problemas que abrangem desde a obtenção e manutenção do acervo até a realização das exposições temporárias ou permanentes. Quando analisamos as instituições de história natural brasileiras percebemos que estas não têm conseguido acompanhar a nova concepção museológica e as mudanças da era digital do mesmo modo que as norte-americanas e européias. Apesar das diversas dificuldades existentes desde o nascimento do Museu como Instituição no século XVIII e o subseqüente desenvolvimento contemporâneo da Museologia e Paleontologia como Ciência, os museus contribuíram para a consolidação e institucionalização de ambas, auxiliando na difusão do conhecimento científico.