USO DOS ISÓTOPOS ESTÁVEIS DE CARBONO, NITROGÊNIO E ENXOFRE EM ESTUDOS DE ECOLOGIA COSTEIRA

Resumo

Os isótopos estáveis de carbono, nitrogênio e enxofre vêm sendo utilizados com sucesso para diversos fins em ecologia costeira. A maioria dos estudos tem se concentrado na elucidação de relações tróficas em teias alimentares, em que tem-se empregado comumente os isótopos de carbono e nitrogênio, e as vezes os de enxofre. De forma similar, a determinação da origem da matéria orgânica particulada na coluna d'água ou no sedimento de fundo tem sido bem sucedida com o uso de isótopos estáveis, notavelmente os de carbono e de enxofre. Por outro lado, a utilização dos isótopos estáveis de nitrogênio em macrófitas tem se mostrado útil para determinar a existência de poluição em ecossistemas. Alem desses usos já razoavelmente bem estabelecidos, novas aplicações vêm sendo sugeridas, como por exemplo, a utilização dos isótopos estáveis de carbono como um índice de crescimento de macrófitas aquáticas. Estudos utilizando a técnica têm sido numerosos recentemente em vários países, e podem ser muito úteis para uma maior compreensão dos ecossistemas costeiros brasileiros.