ABELHAS VISITANTES DE FLORES DE Cucurbita (CUCURBITACEAE), COM ÊNFASE SOBRE A PRESENÇA DE Peponapis fervens SMITH (EUCERINI -- APIDAE) - SANTA CATARINA, SUL DO BRASIL

Resumo

Flores de Cucurbita são monóicas, as flores masculinas e femininas necessitam de polinizador para transferir pólen. Abelhas foram sistematicamente amostradas enquanto visitavam flores de três espécies de Cucurbita cultivadas em sete localidades do estado de Santa Catarina no sul do Brasil. Adicionalmente, pratos-armadilhas foram utilizados para estimar a diversidade geral de abelhas destes locais. No total, 3.270 abelhas foram registradas representando 50 espécies, sendo 3.153 abelhas (de 24 espécies) amostradas durante os censos em flores e 117 indivíduos (de 30 espécies) nos pratos-armadilhas. A espécie de abelha mais abundante foi Apis mellifera (32%) seguida pela especialista em abóbora, Peponapis fervens (25%). Esta espécie esteve presente em cinco das sete localidades estudadas. Foi a abelha mais abundante em Cucurbita em três destes locais. Ninhos de P. fervens foram encontrados em duas localidades. Cada ninho vertical foi escavado em solo argiloso e ocupado por uma única fêmea. A análise de pólen da provisão da larva revelou que as fêmeas coletam pólen somente em flores de abóbora (100% grãos pólen de Cucurbita) confirmando sua especialização. A presença desta espécie de abelha nas áreas estudadas parece estar associada às boas condições ambientais e ao manejo dos agricultores, especialmente seu cuidado com o uso de inseticidas químicos.