POPULATION ECOLOGY OF SMALL MAMMALS: LONG TERM EMPIRICAL STUDIES COORDENATED BY PROFESSOR RUI CERQUEIRA, UFRJ.

Resumo

Este artigo é uma revisão sobre a trajetória de desenvolvimento do pensamento científico nos estudos de biologia de populações de pequenos mamíferos liderados pelo Prof. Rui Cerqueira ao longo da sua carreira. A multidisciplinaridade juntando ecologia, demografia, genética, epidemiologia, biogeografia, taxonomia e sistemática, e as abordagens diferenciadas norteadas por perguntas ecológicas relevantes sempre estiveram presentes em seus projetos de pesquisa, o que permitiu os avanços de conhecimento aqui descritos. São relatados três estudos empíricos de biologia de populações de longo prazo: o estudo na Restinga de Barra de Maricá, RJ, pioneiro em diversos aspectos na época; o estudo no Município de Sumidouro, RJ, desenvolvido em conjunto com a Fundação Oswaldo Cruz, RJ, relacionado à participação dos roedores silvestres na dinâmica de transmissão da esquistossomose; e o estudo na localidade do Garrafão, Município de Guapimirim, RJ. Este surgiu a partir de idéias geradas no trabalho da Restinga de Barra de Maricá sobre os movimentos e estruturas populacionais de algumas espécies de marsupiais, e ainda está em andamento, sendo um dos estudos de dinâmica populacional de pequenos mamíferos mais longos realizados no Brasil. Resultados importantes e inéditos foram obtidos nestes três projetos a partir da técnica de captura-marcação-recaptura que permitiram a obtenção de dados de alta qualidade. Os estudos do Prof. Cerqueira fizeram com que a mastozoologia brasileira, e em especial a biologia de populações de pequenos mamíferos, atingisse um nível de excelência internacional, tanto em termos de geração de conhecimentos novos e formação de recursos humanos, quanto em termos de progresso e sofisticação das metodologias e análises

This article is a review of the developmental trajectory of the scientific reasoning on population biology in small mammal studies led by Prof. Rui Cerqueira throughout his career. The multidisciplinarity joining ecology, demography, genetics, epidemiology, biogeography, taxonomy and systematics, and the different approaches guided by relevant ecological questions have always been present in his research projects which led to the progress of the knowledge described here. We report three empirical studies of long-term population biology: the study in Restinga de Barra de Marica, RJ, a pioneer study in many aspects at the time; the study in Sumidouro, RJ, developed in collaboration with the Fundação Oswaldo Cruz, RJ, related to the role of wild rodents in the transmission dynamics of schistosomiasis; and the study in Garrafão, municipality of Guapimirim, RJ. The latter arose from ideas generated in the study of Restinga de Barra de Marica on movements and population structure of some marsupial species and is still in progress, being one of the longest population dynamics studies of small mammals in Brazil. New and important results were obtained in these three projects using the capture-mark-recapture technique that permitted to obtain high quality data. The contribution of Prof. Cerqueira raised the field of mammalogy and in particular the population biology of small mammals in Brazil to a level of international excellence, both in terms of generating new knowledge and training human resources, as well as in terms of progress and sophistication of methodologies and analyses.