La dureza de la calle. Gobiernos del sexo callejero en Caracas

Abstract

Este trabajo forma parte de una investigación más amplia sobre el funcionamiento, gestión y regulación de mercados ilegales en Caracas, entendiendo por tales no solo aquellos en que se transan mercancías prohibidas, sino también, como en el caso de la prostitución callejera, que no pueden acceder a mecanismos legales de regulación y resolución de conflictos. A partir de una investigación etnográfica de más de un año de duración en dos contextos contiguos pero distintos de prostitución callejera, uno más central y concurrido y otro en una calle más periférica y oculta, comparamos prácticas ilícitas, patrones de violencia y, sobre todo, mecanismos de regulación y gobernanza. En la plaza más periférica los episodios de violencia, incluyendo violencia sexual y agresiones entre las propias trabajadoras sexuales, son más habituales, así como actividades ilícitas o desviadas, como los robos, la venta y consumo de estupefacientes y la prostitución de adolescentes y niñas. La regulación descansa en coaliciones, en respuestas individuales o en una figura de “patronazgo” (las “madres”) en que prostitutas de más edad conducen y protegen a grupos de prostitutas jóvenes a cambios de dádivas. En contraste, en la plaza más boyante, donde operan mecanismos de control más centralizados y sofisticados por parte de un grupo de mujeres prostitutas y exprostitutas (con el apoyo de prostitutas trans) y en asociación con la policía, la violencia, los conflictos y las infracciones son significativamente menos frecuentes.