CAMBIOS RECIENTES DEL USO DEL SUELO EN LA CUESTA BASÁLTICA DEL URUGUAY

Abstract

El territorio uruguayo ha sufrido una de las mayores tasas de cambio de la cobertura original en los últimos años a nivel mundial. La sustitución del pastizal natural por agricultura y forestación es el principal fenómeno que afecta al recurso forrajero más importante del país. Las caracterizaciones del uso del suelo a nivel nacional son un insumo escaso y básico para gestionar de forma sustentable esta cobertura vegetal. Las descripciones espacialmente explícitas de los pastizales del Uruguay generalmente son de baja resolución espacial y agrupan bajo una única clase de “pastizal” a comunidades vegetales heterogéneas desde el punto de vista florístico o fisonómico. En este trabajo se mapean dos comunidades de pastizal natural y otros usos/coberturas del suelo de la región basáltica del Uruguay, a partir de la clasificación supervisada de imágenes Landsat 8 y se analizan sus cambios en el tiempo respecto a otras fuentes de información. El 75% del área de estudio correspondió a pastizales naturales, (25% ralos y 50% densos), el 13,3% a agricultura, el 3,6% forestación y el 3,1% a monte nativo. La clasificación realizada tuvo una exactitud global de 86% y errores de comisión/omisión bajos y distribuidos equitativamente. La comparación con un mapa del 2009 de la misma zona mostró una reducción del 10% en la superficie con pastizales naturales, junto con aumentos del 133% de la superficie bajo uso agrícola, 84,8% en la superficie forestal y, sorpresivamente, 88,9% en la superficie con monte nativo. La reducción en superficie de las dos comunidades de pastizales fue semejante, y no se encontró una relación particular entre la superficie perdida por estas respecto a la superficie ganada por los diferentes remplazos (agricultura, forestación).

Palabras clave: cartografía; comunidades; pastizales; teledetección.

RECENT LAND USE CHANGES IN THE CUESTA BASALTICA OF URUGUAY. Uruguay has suffered one of the highest rates of land use change worldwide. Natural grasslands, the main forage resource of the country, are being threatened by their substitution for agriculture and afforestation. Land use maps, a fundamental input for sustainable management of natural grasslands, are particularly scarce. Spatially explicit descriptions of Uruguayan grasslands generally have low spatial resolution and group, under a single "grassland" class, floristic or physiognomic heterogeneous plant communities. In this work, we map the two main grassland communities and other land uses of Uruguayan basaltic region, through the supervised classification of Landasat 8 images. Additionally, we evaluate the land use changes by comparing our map with other sources. 75% of study area corresponded to natural grasslands (25% "sparse grasslands" and 50% "dense grasslands"), 13.3% to agriculture, 3.6% afforestation and 3.1% native forest. Supervised classification had an overall accuracy of 86% and low commission/omission errors, evenly distributed. Comparison with a 2009 map showed a 10% reduction in natural grasslands, and increases of 133% in agriculture, 84.8% in afforestation, and, surprisingly, 88.9 in native forest.The area reduction of grassland communities was similar. No relationship was found between the area lost by different grassland communities and the area gained by the different replacements (agriculture, afforestation).