EVOLUÇÃO DA ICTIOFAUNA DE RIACHOS SUL-AMERICANOS (CASTRO, 1999) REVISITADO APÓS MAIS DE DUAS DÉCADAS

Abstract

Passados pouco mais de 20 anos desde a primeira publicação de Castro (1999), o conhecimento da ictiofauna de águas doces sul-americanas, em especial aquela do Brasil, aumentou espetacularmente. Tal aumento se deu, tanto no que diz respeito ao conhecimento de sua diversidade taxonômica – em 1999, com base em diversas fontes da literatura científica, foi estimado um total de 2.800 espécies de peixes de água doce sul-americanas e atualmente um total próximo de 3.500 espécies é seguramente conhecido somente do Brasil -, quanto ao conhecimento de sua evolução e, também, ecologia. Consequentemente, todas as hipóteses originalmente propostas em Castro (1999) são reexaminadas e discutidas criticamente aqui à luz de todo esse novo conhecimento acumulado nas últimas duas décadas. A hipótese original de 1999, de que o pequeno porte adulto das espécies seja um padrão geral evolutivo compartilhado pelas ictiofaunas de riachos sul-americanos, foi firmemente corroborada por diversos estudos realizados em muitas regiões do Brasil. Não obstante, os diversos padrões associados à maioria das espécies de peixes de riacho propostos originalmente são discutidos, neste artigo, à luz do novo conhecimento acumulado sobre as suas biologia e ecologia. Da mesma forma, o possível papel da heterocronia na evolução de peixes de riacho é analisado criticamente no contexto do grande avanço ocorrido na compreensão das relações filogenéticas dos táxons componentes da ictiofauna neotropical de água doce, utilizando principalmente a família Characidae como possível modelo. Finalmente, uma ideia intrigante e recente do papel da fisiologia respiratória na determinação, tanto do porte, quanto dos padrões de ocupação ambiental por parte dos peixes teleósteos, é examinada com relação ao seu possível papel na evolução da ictiofauna de riachos sul-americanos.

EVOLUTION OF ICHTHYOFAUNAS (CASTRO, 1999) OF SOUTH AMERICAN STREAMS REVISITED AFTER MORE THAN TWO DECADES: GENERAL STANDARDS AND POSSIBLE CAUSAL PROCESSES: A little more than 20 years after the first publication of Castro (1999), the knowledge of the South American freshwater ichthyofauna, especially that of Brazil, has increased dramatically. This increase occurred both in terms of knowledge of its taxonomic diversity - in 1999, based on various sources in the scientific literature, a total of 2,800 species of South American freshwater fish was estimated, and a total of near 3,500 species it is currently known from Brazil alone - as to the knowledge of its evolution and also ecology. Consequently, all the hypotheses originally proposed in that paper are reexamined and critically discussed here considering this new knowledge accumulated in the past nearly two decades. Although the original 1999 hypothesis that the small adult size of their respective species is a general evolutionary pattern shared by the South American stream ichthyofauna has been firmly corroborated by several studies carried out in many regions of Brazil, the different patterns associated with most of the species of stream fish originally proposed are discussed in this chapter in the light of the new accumulated knowledge about their biology and ecology. Likewise, the possible role of heterochrony in their respective evolution is critically analyzed in the context of the great advance that has occurred in understanding the phylogenetic relationships of component taxa of freshwater neotropical ichthyofauna, using mainly the family Characidae as a possible model. Finally, a recent intriguing idea of the role of respiratory physiology in determining both the maximum size of teleost fish and their patterns of environmental occupation is examined in relation to its possible effect in the evolution of South American stream ichthyofauna.