CONSUMO DE MADEIRA POR Heterotermes sulcatus (ISOPTERA: RHINOTERMITIDAE) EM ECOSSISTEMA DE CAATINGA NO NORDESTE DO BRASIL

Resumo

Heterotermes sulcatus é um cupim subterrâneo registrado tanto no Cerrado como na Caatinga, mas pode ser encontrado também em áreas urbanas do Nordeste brasileiro. Este trabalho teve por objetivos avaliar o consumo e a preferência de H. sulcatus por quatro espécies vegetais -- Aspidosperma pyrifolium, Caesalpinia pyramidalis, Croton rhamnifolioides e Prosopis juliflora. Oconsumo de madeira foi estimado em ensaio de laboratório com escolha no qual pedaços de madeira das quatro espécies foram oferecidos aos cupins em recipientes de plástico. O consumo alimentar foi avaliado por meio da quantificação da perda de biomassa da madeira. Oconsumo total das quatro espécies de madeira foi de 78mg de madeira seca. g de cupim vivo-1.dia-1. Em relação à preferência pelas espécies vegetais estudadas, houve uma preferência significativamente maior por P. juliflora, apesar de H. sulcatus ser uma espécie generalista no ambiente natural.