PLASTICS IN THE ANTARCTIC ENVIRONMENT: ARE WE LOOKING ONLY AT THE TIP OF THE ICEBERG?

Resumo

PLÁSTICOS NO ECOSSISTEMA ANTÁRTICO: SERÁ QUE ESTAMOS VENDO SOMENTE A PONTA DO ICEBERG? A literatura científica relacionada à presença e aos impactos do lixo marinho em Ilhas Sub-Antárticas, na Península Antártica e na costa do continente Antártico foi organizada e interpretada neste trabalho. Um total de 98 documentos, publicados entre 1982 e 2010, foi encontrado e 95% tiveram seu conteúdo acessado integralmente. Setenta documentos são resumos científicos da Comissão para a Conservação dos Recursos Marinhos na Antártica (CCAMLR, em inglês) disponíveis para consulta na internet.  A ocorrência de lixo marinho no ecossistema Antártico (principalmente praias arenosas), o enredamento de lobos marinhos em itens do lixo, interações (ingestão, enredamento e ocorrência de lixo em áreas de nidificação) entre aves marinhas e o lixo, e o transporte de organismos bentônicos em plásticos flutuantes foram os assuntos mais abordados  nos  documentos  analisados.  Operações  de  pesca  no  Oceano  Atlântico  Sul  foram  identificadas como a maior fonte de lixo para o ambiente, mas plásticos originados em menores latitudes também foram identificados, indicando transporte através da Frente Polar (PF, em inglês). Possíveis links entre a Antárticae a América do Sul, a mais próxima conexão intercontinental, em relação à poluição por plásticos também estão destacados e discutidos neste trabalho. Como reportado para menores gradientes latitudinais, a poluição por plásticos é um problema relevante para o ecossistema Antártico. Entretanto, estudos mais específicos e detalhados são necessários já que o conhecimento atual representa, provavelmente, só uma pequena parte do verdadeiro problema. Em relação a este tipo de poluição nos ambientes marinhos e costeiros do ecossistema Antártico, nós estamos possivelmente vendo somente a ponta do iceberg.

Palavras-chave: Espécies exóticas;  A. gazella; Procellariiformes; linhas de nylon; fragmentos plásticos.