REDE DE VISITAÇÃO FLORAL VERSUS REDE DE TRANSPORTE DE PÓLEN ENTRE ABELHAS E PLANTAS NA FLORESTA ATLÂNTICA DO SUL DO BRASIL

Abstract

O estabelecimento das interações planta-polinizador é de grande importância para o funcionamento dos ecossistemas. Estas interações podem ser registradas diretamente, por observação focal, ou indiretamente, pela carga polínica presente no corpo do polinizador. Assim, a avaliação da especialização e da dependência de parceiros mutualísticos, propriedades que podem ser estudadas por meio de redes complexas, depende do método empregado no registro das interações. O principal objetivo deste estudo foi comparar uma rede de visitação floral e uma rede de transporte de pólen construídas a partir de interações entre plantas e abelhas amostradas em 16 parcelas em estágios iniciais de sucessão ecológica na Floresta Atlântica, em Antonina, Paraná, sul do Brasil. O registro das interações foi realizado inicialmente por observação focal, e posteriormente foram amostrados os grãos de pólen aderidos ao corpo de seis espécies de abelha, ficando as duas redes restritas às interações realizadas por estas seis espécies. A rede de transporte de pólen foi subdividida em uma rede de alimentação, utilizando apenas o pólen aderido às corbículas ou escopas das abelhas, e uma rede de polinização, com o pólen presente no corpo, exceto pernas, das abelhas. Estas redes foram comparadas em relação ao grau (k), ao índice de especialização (d’) e à força das espécies (F), por meio de testes t pareados. A rede de transporte de pólen apresentou maior número de interações, maior k, menor d’ e maior número de espécies de planta que a rede de visitação floral. Não houve variação da F. As redes de alimentação e de polinização apresentaram propriedades semelhantes. A análise polínica revelou que as abelhas tendem a realizar turnos de forrageio exclusivos em flores de pólen. As interações adicionadas a partir da análise polínica resultaram em diferenças nas métricas avaliadas e complementaram o registro das interações observadas na comunidade. Portanto, a informação associada de ambos os tipos de redes pode ampliar a compreensão das interações, aproximando-se, dessa forma, à descrição da rede real.

FLORAL VISITATION NETWORK VERSUS POLLEN-TRANSPORT NETWORK BETWEEN BEES AND FLOWERS IN THE ATLANTIC FOREST IN SOUTH BRAZIL. The establishment of plant-pollinator interactions is of great importance for the functioning of ecosystems. These interactions can be recorded directly, by focal observation, or indirectly, by the pollen load on the pollinator body. Thus, the evaluation of the specialization and dependence of mutualistic partners, properties that can be assessed through complex networks, depends on the method used for interaction record. The main objective of this study was to compare a floral-visitation network and a pollen-transport network constructed from interactions between plants and bees sampled in 16 plots in early successional areas in the Atlantic Forest, in Antonina, Paraná, southern Brazil. We initially recorded these interactions by focal observation and we sampled the pollen grains on the bees’ body of six bees, and the two networks were restricted to the interactions of these six species. We subdivided the pollen-transport network into a feeding-pollen network, using only the pollen adhered to the bees' corbicules or scopes, and a pollination network, with the pollen present on the bees’ body, except the legs. These networks were compared in relation to the degree (k), the specialization index (d') and species strength (F), through paired t-tests. The pollen-transport network showed a higher number of interactions, higher k, lower d' and a greater number of plant species than the floral visitation network. There was no variation in F. The feeding- and pollination networks presented similar properties. Pollen analysis revealed that bees tend to perform exclusive foraging flights on pollen flowers. The interactions added from the pollen analysis resulted in differences in the metrics evaluated and complemented the record of the interactions observed in the community. Therefore, the associated information of both types of networks can broaden the understanding of the interactions, thus approaching the actual network description.