CUSTOS E BENEFÍCIOS DA SOCIALIDADE EM VERTEBRADOS: UMA ABORDAGEM DAS TENDÊNCIAS DE PUBLICAÇÕES CIENTÍFICAS EM 50 ANOS DE ESTUDOS

Resumo

A maioria dos vertebrados tende a formar grupos de conspecíficos que interagem entre si, nos quais a socialidade se dá por meio de um balanço entre os custos e benefícios dos indivíduos viverem nesses grupos. Muitos debates têm sido levantados sobre esse assunto originando uma grande quantidade de publicações. Nosso objetivo foi avaliar a tendência das publicações sobre os custos e benefícios da socialidade em vertebrados, utilizando a base SCOPUS como referência, para um período de 50 anos (1960-2009). A análise foi realizada considerando-se dois custos (Transmissão de Parasitas e Competição Intra-Específica) e quatro benefícios (Forrageamento Aumentado, Diminuição na Vigilância, Efeito de Confusão e o Efeito de Diluição). O número de publicações foi então relacionado com os seguintes itens: periódico da publicação, ano e grupo taxonômico. O levantamento totalizou 1.038 artigos de um total de 90 periódicos, dentro os quais sete foram responsáveis por 49.8% do total de artigos. Houve um aumento crescente das publicações ao longo dos anos amostrados, destacando-se Vigilância como o tema que teve um maior incremento no número de artigos publicados. Dentre os temas referentes aos custos e benefícios da socialidade, Vigilância foi o tema mais abordado (n = 598) e os grupos amostrados mais estudados, independente do tema, foram mamíferos (n = 501) e aves (n = 370). Quando investigado o número de publicações dos outros cinco custos e benefícios em relação aos grupos amostrados, Competição (n = 127), Transmissão de Parasitas (n = 20) e Forrageamento (n = 84) foram temas mais freqüentes para mamíferos, enquanto Confusão (n = 18) foi mais freqüente para peixes e Vigilância foi mais estudado para Aves (n = 271) e Mamíferos (n = 256). Diluição foi um tema estudado em proporções semelhantes para todos os grupos amostrados. Quando investigados a relação entre o número de pesquisadores e o número de publicações, a regressão linear demonstrou uma relação positiva e significativa (r² = 0.989, p = 0.0002), indicando que os mamíferos e aves que foram os grupos amostrados com um maior número de publicações também tiveram um maior número de pesquisadores envolvidos. Os resultados do presente estudo indicam um aumento do interesse nos estudos referentes à socialidade por parte dos pesquisadores que atuam na área comportamental, o que é refletido por um maior número de artigos publicados ao longo do período de tempo amostrado, principalmente em revistas de elevado fator de impacto.

Palavras-chaves: tendência temporal de publicações, grupos taxonômicos, socialidade, comportamento.

ABSTRACT

The majority of vertebrates have a tendency to form con-specific groups that interact, and their sociality occurs through a balance between costs and benefits of the individuals living in groups. Numerous papers have been published discussing this subject.  Our main objective for the present work was to evaluate the tendency of publications on costs and benefits of sociality in vertebrates, using the SCOPUS database for 50 years (1960-2009). The analysis was made considering two costs (Parasites Transmission and Intraspecific Competition) and four benefits (Increased Foraging, Decreased Vigilance, Confusion Effect and Dilution Effect). The number of publications was related with the following items: journal of the publication, year and taxonomic group. The survey totaled 1,038 papers from 90 journals, seven journals were responsible for 49.8% of the total number of papers. There was an increase in the number of papers published over the sampled years, with Vigilance highlighted as a theme for the major increase in number of papers published. Among the themes of costs and benefits of sociality, Vigilance was the most common (n = 598) and, independent of the theme, mammals and birds were the most sampled groups studied (n = 501 and n = 370, respectively). When the number of publications on the other five costs and benefits related to the sampled groups was investigated, Competition (n = 127), Parasites Transmission (n = 20) and Foraging (n = 84) were themes more frequently studied for mammals, while Confusion (n = 18) was more frequent for fishes and Vigilance for birds (n = 271) and mammals (n = 256). Dilution was a theme studied in similar proportion for all sampled groups. There was a positive and a significant relationship between the number of researchers and publications (linear regression, r² = 0.989, p = 0.0002), indicating that mammals and birds were the sampled groups with the greatest number of publications and also with the highest number of researchers involved.  The results of the present study indicate an increase of interest in studies related to sociality by researchers dealing with behaviour, which is reflected by the higher number of papers published over the sampled period, particularly in journals of high impact factor.