LIMNOPERNA FORTUNEI (DUNKER 1857) EN EL SISTEMA DE EMBALSES DEL RÍO NEGRO, URUGUAY

Resumo

Limnoperna fortunei es una especie de molusco invasor reportado en la cuenca del Plata desde 1991, invadiendo los principales sistemas hídricos de la región, afectando las infraestructuras humanas y ocasionando alteraciones ecológicas. En Uruguay se reporta en cinco de las seis principales cuencas hidrográficas, incluyendo el sistema de embalses del Río Negro desde 1999. El desarrollo de estrategias de control poblacional para mitigar los efectos ocasionados por esta especie requiere de estudios básicos sobre su ciclo biológico. El presente trabajo describe el ciclo anual de las fases pelágicas y el asentamiento larval de L. fortunei en el embalse Palmar, Río Negro. Los muestreos se realizaron durante 2006-2008, utilizando sistemas de muestreos continuos, estratificados y estáticos, mediante una periodicidad estacional o mensual. Los parámetros ambientales determinados, fueron similares a estudios previos en el sistema, la comunidad zooplanctónica presentó componentes del holo (Rotifera, Crustacea) y merozooplancton (larvas de L. fortunei) y mostró un comportamiento estacional. Las larvas del mejillón dorado mostraron un comportamiento estacional con máximos durante primavera y otoño y ausencia durante invierno; no  se encontraron diferencias entre los estratos analizados y los diferentes estadios no mostraron un patrón de variación temporal definido. La temperatura no mostró asociaciones significativas con las abundancias larvales, pero un conjunto de variables ambientales (temperatura, Kd y tiempo de residencia), explicaron la variación de la comunidad zooplanctónica y larvas de L. fortunei. Las abundancias de los individuos asentados de L. fortunei presentaron variación espacio-temporal; los mínimos se encontraron en febrero y marzo y máximos durante diciembre. Se encontraron diferencias significativas entre las abundancias de organismos asentados en sustratos ubicados en superficie (0,5m) y fondo (10m). El tamaño máximo observado de un organismo asentado fue 22mm, presentando diferencias en el crecimiento entre superficie y fondo.  Los patrones de reclutamiento mostraron dos máximos anuales: enero-febrero y setiembre-octubre, coincidente con el ciclo anual pelágico, evidenciado por dos cohortes anuales, resultados similares a otros estudios de la región. La identificación del comportamiento larval y patrones de asentamiento del mejillón dorado en el embalse Palmar, permitirá diseñar estrategias para su control en el sistema de embalses del Río Negro.